白旺麾下有五个善战猛将在贼军中称为五虎将，此次北征除了黄正堂坐镇德安老窝外余下四人皆随他沿江北上攻城掠地，此时王体中已投诚朝廷，袁三忠和王义恩在铜陵被吴三桂和马科联手打的极为难堪，而另一个则是率部三千坐镇安庆的程年东。
程年东是五虎将里最年轻也是最阴险的一个，这也是白旺放心让他留守安庆的主要原因之一，虽仅给他留下三千兵力却被发挥到了极致。
白旺走前已经当前局势分析了一遍与他听了，认为芜湖对岸那数万从北边来的官兵大几率不会直扑安庆而来，毕竟南京为重他们渡江拦截朝南京进攻的义军，所以白旺要去东岸前线坐镇指挥，为巩固安庆争取时间当然不排除有意外之喜，比如朝南京更进一步甚至破城。
但白旺也叮嘱他了，对官兵来说南京非常重要，安庆可有可无，但对他们来说安庆却是个极其重要的根据地，要好生经营要好生防守，虽说北边官兵不太可能直扑而来，但也不排除其派兵牵制的可能，所以要保持时刻警惕严防死守，不使官兵踏入安庆一步。
程年东深以为然在白旺离开后立刻着手布置，首先第一步就是安内，将城中富绅及一些官员召集开了个动员大会，让其协助安抚城中百姓要义军一条心，只有和义军一起才有将来…………反正各种巴拉巴拉的洗脑，这也是他们惯用的手段，先将控制区内的老百姓给洗干净了，便能一致对外了，后来那谁用的不也是这套路么。
这招很惯用，主要还是因为当是打安庆的时候，白旺入城后并未有大肆杀掠，甚至连一些富绅主动上缴保护费后他们也没有再拷掠，毕竟他已打算将这里打造城新根据地了。
然后程年东又朝城北各处派出大小数十股探子，安庆城北的山山水水几乎遍布其明暗哨，虽不能说任何风吹草动都瞒不过他，但只有大股兵马入境那绝对会被发现。
于此同时程年东又在城中征募青壮进行军训作为后备以防兵力不足，可以说这个小年轻人在经营安庆的同时早已磨刀霍霍等待高杰三人的到来了。
撒出去大股探子终于有了收获，高杰三人的兵马在白荡湖（今枞阳县北）附近就被贼军探子侦知送到了安庆府，程年东初闻之下自也是大吃一惊，不过随即又一头雾水，近万官兵皆为骑兵，这是要闹哪样？
因为骑兵在这里根本就无用武之地！
先前王体中给的情报是芜湖对岸有官兵数万，此时来了近万，看来白旺推断不错，官兵的主力还是要渡江去东岸拦截义军阻止他们北上南京，而这些近万兵马则为了牵制义军所以才来进攻安庆的，只是这些北来的官兵忒他么的傻，以为这儿是北边的大草原呢，竟然全是骑兵，程年东觉得可笑至极，但对于官兵来犯他还是打起十二分精神应对，狠了心要重创这支官兵。
于是程年东亲自领精兵两千另加炮灰两千出城设伏。
再说高杰三人昼伏夜出一路冒雨往安庆潜行意图趁其不备直接攻到城下将其死死堵在城里头，待后方李岩和黄得功的大军一刀那就想怎么切就怎么切了。
一开始三人对这个计划还是有很大信心的，毕竟常宇在对岸搞出那么大的动静把贼军的注意力和兵力都吸引过去，加上近日阴雨不绝安庆贼军或许就大意了呢，然而待其进入大宥乡（今枞阳县）境内就觉得事情没那么简单了，前方派出的斥候已遇到数股贼军的探马甚至还发生了火拼，这样一来双方都知道对方来了！
既然暗的不行，那就不装了，直接杀到城下！三人略微商议后便做了决定。想着贼军主力已被常宇诱到对岸安庆府留守的兵马应该没多少，以三人近万的兵力就是光明正大的杀到城下应该也不是什么难事。
前日三人大军至鲟鱼镇其实就是一个大渔村却也是个三岔路口，这渔村东边紧挨着长江，西边挨着石塘湖，从这儿往安庆有两条路，一条就是长江和石塘湖中间的一条狭长道路，因为两边是江滩和湖滩杂草丛生且泥泞不堪，另外一条就是从鲟鱼镇往西走数里外然后贴着大龙山和石塘湖走山路，坎坷不平荆棘乱石遍布也绝对不好走。
可无论走哪条道，对骑兵来说都没了任何优势甚至会成为拖油瓶，高杰三人在江边好一阵商议，最终选择走江边这条路，理由很简单，既然贼军已经发现了，没必要再偷偷摸摸绕那么远去走山路，且山路对骑兵有极大的掣肘，仅是行军已是不便若遇战事更是火上添油。
高杰，刘泽清，刘良佐，这三人在当下大明都是一方响当当的人物，皆为手握军权的军阀，论实力当以刘泽清为最，毕竟是家大业大底子厚都敢抗旨的主，其次是刘良佐，这厮看上去并不怎么显山露水实则是那种闷声发大财的滑头，反观高杰虽勇武却少谋，咋咋呼呼没点城府，经常被人当枪使，反而是三人中实力最弱的一个，但却也是最敢打硬仗的人，此时三人便以他为首，唯他是从。
为何偏偏实力最弱的一个成了话事人？
理由依然很简单，打仗比的战斗力不是比家底，另外一个则是谁的靠山大，刘良佐这会还没正式搭上常宇的船，刘泽清算是上了船，但也比不过高杰这个拜把兄弟关系。
所以高杰一句，老子说的算，余下两个便不给他争了。何况两人也知道话事人虽然威风，但出了漏子是要抗雷的。
决定走东路后，高杰便传令全军进入战斗模式，因为此去安庆不过五六十里地，虽是都可能开战，又因道路过于狭窄和泥泞恐遇战事骑兵应对不力，高杰又让刘泽清的千余人弃兵充当步卒先锋，其居中刘良佐殿后，这个安排让二刘心里暗骂高杰这厮太过奸诈自私，特别是刘泽清很是不爽，你俩在这周边征战多年熟知地理亦熟悉贼军战术不在最前头走，偏偏让我这个外来的和尚先念经，这尼玛不是欺负人么？
不过心里虽怒，可刘泽清也知道这当口不宜撕逼，别还没开打就自己窝里反了，再说了之前也应了听从高杰的安排和指挥，加上他也有心立功，此时便埋在心里不语。
可高杰把他放在最前头，当真是自私么？
当然不是，至少不全是！
他只是帮常宇做事罢了。
既是必死之人，那当然要用在刀刃上了。
阴天行军倒是凉爽，只是江堤狭长东边是滚滚江水江滩上乱石林立人马难行，西边湖水波光粼粼一眼望不到边湖边更是杂草丛生蚊虫泛滥，最窄处仅容三马并骑加之连日阴雨江堤泥泞不堪，走了半个多时辰竟仅才行不足五里地，可这条夹在江湖之间的泥泞路有二十多里地，眼瞅着天色渐黑若堵在这里则大为不妙。
至于为什么不妙，众人心中都有数，只是谁都不愿做那乌鸦嘴说出那句不吉利的话。
然而，有些事该来总会来的，不会因为你不说出来他就不来，就在高杰要去人前头催促加速的时，探马急报：前方十里发现贼军有数千之众挡在去路！