吴明几个商量好了，略微改装，将容易引起猜疑的物品都抛去不要，这才上路。
经过昨夜的小村子，就见到一束浓烟升腾，漆黑如墨，直冲天空，如同黑色的灵芝一般，底下，又是火光缭绕。
“这是……”
“我们昨天那村子，怎么遭了祝融之灾？”
萧极度喃喃着，目光忽然一动，露出不忍、坚决、憎恶等色。
“也没有人逃难或救火呢……”旁边的小荻，也是幽幽补充了一句。
袁泰懵懵懂懂，吴明却是一见就明白了。
这火，显然是余少君放的，甚至，放火之前，说不定还有屠村。
为得，自然是守护他们这些人的秘密了。
否则，牙兵被灭的消息传出去，自己等人成了嫌疑人，连加入九山军都成问题，就更不用说辅助称王什么的了。
如此处置，却是滴水不漏，干净利落。
“我们走吧！”
吴明与萧极度对视一眼，若非余少君出手，他们也有类似计划，不过最多发银遣散罢了，现在有人做绝，却是无形中帮了他们一个小忙。
这几人都是人精，互相一对视，就明白了几分，不再纠缠，快速离开。
一地火起，又有牙兵被灭口，必然引来侦查，却是不可久留。
一直走出几十里，又见着一个小镇，由小荻、袁泰上前，打听到原来此时李如壁起兵，盘踞九山郡，自领将军之号，声势却是不小。
当下又问了路线，取出金银，买了四匹黄鬃马，就向九山郡赶去。
路上，小荻就将打听到的消息说了说：
“这李如壁，原本乃是九山郡郡望家督，家有良田万亩，并且曾经中过举人，有着功名在身，这就非同小可！”
吴明与萧极度都是点头。
历来真正草根崛起的，都是罕见，一个王朝真正颠覆，往往还是从本身利益集团背叛开始。
平民百姓，不知法度，虽一时得势，却终难成就。
唯有这种大族世家，才明白体制之力，懂得加以利用，成就王霸之业。
就是在吴明前世，古代王朝，真正小民出身，得了天下的，也就一个朱元璋而已。
刘邦虽然起于寒微，但毕竟还是亭长小吏，体制内人物，这起点比当过乞丐的朱元璋就高多了。
“……这李如壁家资巨厚，仗义疏财，好养门客，阴豢死士，又藏了甲胄三百，长弓千具……”
小荻就说着。
“这是处心积虑啊！恐怕非是一代人之功！”
吴明与萧极度都是失声。
古代，铠甲、弓弩都是大杀器，藏之如同谋反，并且如此之多，就算是府郡武备库都不一定能有着。
甚至，还传播名声，广交豪杰，培养死士，任意一项，都形同谋逆，更关键的是，如此做法，郡里县里不可能一无所知。
“原本九山郡的郡守，恐怕早就被拉下水了……”
萧极度就是一叹。
“嗯！传闻李家祖上有灵，入葬龙脉，点的乃是潜发之穴，福泽绵长，徐徐用之，足可保得十三世富贵，只是这代家主李如壁，就遇到了一位异人，号称南山翁的，更改地脉，使龙气速发，以为成事！”
“这南山翁来历奇特，多出奇谋，为李如壁基业立下汗马功劳，被拜为军师，又封为‘南山真人’，在九山军中，地位仅次于李如壁一人，堪称万人之上了……”
小荻缓缓说着。
“这种隐秘，也拿出来说？”
吴明很是有些惊讶。
“世人愚昧，这种风水堪舆，龙气之说，却是可以扩大威望，我怀疑是那李如壁故意传播的！”
萧极度就道：“毕竟，龙脉已点，就再难破之，俯仰无惧！”
“南山翁？南山真人！真人！”
吴明幽幽一叹，又是苦笑：“敢如此称呼，起码是法师位阶，或许便是一位真人！”
“以异术扶持潜龙，争夺天下，此人当真好胆！”
小荻也是脸色如冰：“天下争龙，不成就死，就连道门大派都不敢卷入，这南山翁，八成乃是自修自悟的散修妖人！要不就是异类成精，入世骗取气运！”
“无论如何，就算此人只有炼师、法师的位阶，但依靠九山军之力，封号之气运，我等也是难以抵挡……”
萧极度就道：“幸好此人乃是与我们一路的！”
袁泰此时终于插得进嘴：“不错，就是这个理！南山真人越强，我们把握便越大，只要撑过这三个月，让李如壁当上王爷，我们立即转身走人，又怕什么？”
听到这个，却是完全外行人的话了。
吴明与小荻对视一眼，都不由苦笑摇头。
……
九山郡位于曹州正中，郡内丘陵起伏，山河破碎，有着九座巨峰形成天险，易守难攻，因而得名。
李如壁起事甚速，年初举事，立即就大败郡兵，传出名气。
南山翁更是连连说得盘踞在山林中的绿林悍匪投靠，三个月后，便拥兵过万，击败刺史派来的大军。
此时又劫了一批军马，连夺数郡，声势浩大，威震全州。
九山郡乃是此人大本营，吴明等一路走来，却见满目疮痍，乡田败坏，郡县残破，更有乱军肆虐，令人不忍。
好在吴明等人身强体壮，备了兵刃在身，看着颇为精悍，一般的游兵散勇，就不敢冒犯。
疾奔半日，到了九山军老营所在。
吴明放眼望去，就见旷野之上，数个营寨连绵而立，以五十、一百人为一营，挖了排水沟，有人巡逻，戒备森严，望气术一看，又见营寨上空黑红之气连绵，带着肃穆凛然之感，倒还算有些气象。
“诸位英雄好汉听了！我家将军，求才若渴，若是有着文治武功，尽可入营选拔，唯才是举，金银女子都有！与我们共富贵！”
在营寨大门，还有几个持着锣鼓的人，大声叫喊着，边上又贴了募兵榜文。
不时的，就有三三两两泼皮流氓，或者亡命之徒，乃至猎骑好汉加入，进了营门考核。
“州兵大败，朝廷震怒，派遣大将，率精兵六千，汇合州兵郡兵，就要再次进剿……李如壁自然要招亡纳散，拼死一搏了……”
吴明等人都是晓得内情，此时见军姿齐整，又有了些指望，就上前：“我等也要从军！”
“好好！几位都是好汉，里边请！”
几个门子眼睛立即大亮。
他们天天迎来送往，眼力狠辣，肚子里有没有货，是不是好汉，一眼就能见个七七八八。
并且，就算是草包，能自备弓马具装前来的，也是了不得的精锐了。
当即不敢怠慢，一路引入门中。
一入营寨，就见得几个巨大的校场，能容纳数千人而不显得拥挤，旁边各有木架，上面摆了刀枪剑戟斧，又有长弓红靶，还有几匹大马，可供展现骑术，不过**练多了，有些口吐白沫。
众人就在这里接受考核，而在不远处的几个寨子里，又有号子声、喊杀声传来，显然是招的新兵，还在训练。
门口卫兵进去禀报，没有多久，营帐掀开，一名方面大耳，虬髯满脸，半赤着上身的武将就是走出，看到鹤立鸡群般的吴明几个，就是眼前一亮。
这等兵员，说什么都是要收下的，别的不说，光冲自带的弓马，就足够值回票价。
见到还有小荻一个女子，略微有些稀奇，不过也不以为意。
“就是你们，要投军？”
这将斜眼一瞥，此时面上却是丝毫不露，带着挑剔敲打之色。
“不错，在下吴明、旁边的是萧极度、袁泰，都是外州游侠儿，仰慕李将军威名，特来投奔！”
吴明出列，抱拳行礼。
倒是小荻几个，听到这厮又换了个假名，不由都是白眼。
“我军不收无用之人，你们有何本事？”
“在下不才，也练过几年武功，有着一身武艺，还认得几个字！”
这将就笑：“好！唐胜，你去给我试试他的武艺！”
“遵命！”
旁边一名亲兵就行礼，来到场中，面色冷峻，缓缓按着腰刀，一丝杀气就浮现而出。
‘这人的武功气质，倒是与之前几个牙兵相差仿佛！’
牙兵乃是大将亲军，非是普通，但这将主持新兵营，自然有着。
“失礼了！”
吴明翩然下场，双手微微下垂：“请！”
“居然不用兵刃！”
“托大了！”
旁边有人就是面带不屑之色，那牙兵唐胜却脸色不变，只有眸中冷光一闪，忽然疾扑上前，如猛虎下山一般，长刀当头劈下：“杀！”
这等尸山血海中爬出来的精兵，丝毫不为外界所动，更不会在意什么以强凌弱，胜之不武的评价。
所学武功，都是大开大合，以最小代价杀伤敌人。
甚至，身上带着的杀气、煞气，合起一扑，心性不坚的对手武功都要大打折扣。
嗤！
刀锋落下，吴明却是右手爆长，抓入刀光之中，迅捷无伦地抓到了唐胜的手腕，旋即就是一折。
当！
长刀落地，唐胜翻身站起，一只手臂业已脱臼，冷汗落下，只是此人悍勇，一声不吭。