一场血战下来，曹军战骑终于被击溃，李典率领残存的骑兵和森林中残存的步兵朝东边溃逃而去。
然而吕布战骑因为损失惨重，失去了继续追击的冲动。
荀攸在中牟战败，损失近半，大军一路向东溃败，为了尽快进入有利的防御位置，同时避免被对手追上，他们几乎把所有的辎重都给丢弃了。
一日之后，荀攸率领十万人马渡过了浪汤水退入了中牟东边百里外的陈留郡，把西边十几座城池一口气全都丢掉了。
刘闲率领大军长驱直入直到浪汤水西岸，准备渡河了。
陈留郡位于浪汤水东岸，距离浪汤水有十几里距离，是整个中原地区非常有名的大城，得益于靠近洛阳的便利，因此其规模以及人口和经济在曹操的治下都是名列前茅的。
单就城市人口就超过十万户，布匹、铁骑、农具、陶瓷产量在曹操治下都是数一数二的。
另外，陈留郡还是兖州西面的门户，如果陈留失守，则兖州就处于刘闲军兵锋直接威胁之下了，所以陈留郡的得失对曹操方面的影响是十分巨大的。
荀攸为了摆脱刘闲大军追击丢弃了所有辎重物资，不好在陈留城中储备着可供几十万大军使用的军械辎重和粮草，所以许攸的十万人马退入陈留后，立刻就装备整齐恢复了战斗力了。
兖州方面情况危急，荀攸不敢隐瞒情况，在退入陈留的同时，给曹操发去了紧急飞鸽传书。
话说曹操率领五十余万大军猛攻渤海郡，恶战数日依旧不能攻破，反而损兵折将不少，士气不可避免地受到了创伤，于是暂停进攻，准备休整一日后再继续进攻。
正当曹操与部下在大帐中商议攻城策略的时候，传令官匆匆来到，呈上飞鸽传书，道：“启禀主公，荀攸军师发来了紧急飞鸽传书！”
众人都不禁心头一动，有那么点不好的预感，许褚快步走到传令官面前，接下飞鸽传书，转呈给了曹操。
曹操展开飞鸽传书看了起来，所有人的目光都注视着他。
突然，曹操神情一变，然而这神情却一闪即逝，然后呵呵笑道：“公达果然不负所托，在中牟重创了刘闲！如今形势对与我军来说一片大好啊！”
众人闻言，担忧的心立刻放下了，人人都流露出喜悦的神情来，夏侯惇抱拳道：“主公，我们这边也不能落人后了！该当一鼓作气踏平渤海生擒赵云和沮授！”
一众悍将纷纷大声应诺，都是一副摩拳擦掌恨不得立刻就去厮杀的模样。唯独许攸捻着山羊须，流露出高深莫测的笑容没有说话。
曹操摆手道：“大家先下去休息。明日一早继续攻城！”
众人一齐应诺，躬身退出了大帐，只有荀彧看到了曹操打过来的眼色，没有动，留在大帐之中。
待众人退下去后，曹操的眉头拧了起来。
荀彧见状，立刻意识到情况不对，抱拳问道：“主公，难道中牟方向战况不利？”
曹操将飞鸽传书递给了荀彧，道：“你看看吧。”
荀彧连忙接过传书，看了一遍，面色骤然一变，惊声道：“荀攸在中牟大败，已经退守陈留？！”
曹操忧心忡忡地道：“这可真是大大出乎了我的预料啊！刘闲竟然一举击破了荀攸，而曹仁又在进攻黎阳的时候受挫，如今整个兖州都处于不利的境地！……”
荀彧道：“可是主公刚才却那样对众人说，难道是打算继续进攻渤海吗？”
曹操转过身来，笑道：“知我者，文若也！”
随即决然道：“战斗打到这个地步，我怎能放弃？渤海眼看就要攻破，我们岂能前功尽弃？”
荀攸皱眉道：“主公的想法自然没错。可是若陈留有闪失，兖州将不保，那对我们的影响可是难以估量的！”
曹操摆了摆手，道：“兖州的局势虽然出乎了预料，但远还没有到生死存亡的关头！
曹仁在白马有二十余万大军，荀攸退守陈留的军队也有十万之众，再加上守卫兖州城池的十万人马，整个兖州的兵马有四十万大军，刘闲想要打垮这四十万大军夺我兖州，
不说是难如登天，也绝非易事！
而如今渤海旦夕可下，我们岂可前功尽弃了？”
荀彧觉得曹操说的有道理，点了点头。
第二天一大早，曹军便倾巢而出，在东、南、北三面摆开攻城的架势，独独留下西边。
这是攻城的时候惯用的招数，叫围三缺一，进攻一方围住三个方向猛攻，却给守军留下一处逃生的缺口，
这样做是为了让敌军觉得还有逃命的希望，因而不会依据城池做殊死抵抗，从而减少夺取城池的阻力。
而留给守军逃命的缺口，往往也并非真的生路，攻击一方会在缺口外设下埋伏，只等守军方面逃出来自己钻入陷阱之中，然后就可杀对方一个片甲不留了。
战鼓声轰隆隆响彻云霄，曹军发出一阵阵呐喊，气势如虹。可见经过一日的休整，曹军已经完全恢复了旺盛的斗志。
曹操高高站在他的战车之上，举起右手，战鼓声立刻停了下来，那磅礴的呐喊声也渐渐归于寂静。
曹操扬声道：“将士们！……”官兵将士纷纷不由自主地转过头来看向曹操。
曹操大声道：“为了完成一统天下的伟业，此战我军势在必得！为此，我在这里向所有将士承诺，生擒赵云者无论他是兵还是将，我都会将渤海这座城池赏赐给他！”
曹操这番话可不得了，秦汉数百年来，还从未出现过将一座城市赏给部下的事情，这样丰厚的赏赐令所有官兵都震撼不已，随即全都流露出无比兴奋的神情来，纷纷禁不住呐喊起来。
这个时候曹军的呐喊声比之刚才更多了好些嗜血的冲动，就仿佛一群野狼，看到了鲜活的血食一般，已经彻底兴奋起来了！
曹操拔出倚天剑向前一挥，喝道：“进攻！！”
战鼓声轰然大做，曹军石炮车开始轰击城池了！巨大的石块飞上天空，如同流星雨一般朝城池坠落下去！