海浪撞击礁石的声音。
“哗啦——哗啦——”
鞋底和沙滩挤压的声音。
“嘎吱——嘎吱——”
清脆的敲击声。
“叮当——叮当——”
交谈声。
“快看！他身上……有好多金币……”
……
艾德蒙觉得自己要吐了。
他缓缓睁开眼，世界倒立，不断抖动。
缓了两秒，他才意识到自己正被人扛在肩上。
“明斯，明斯，别跑了，我要吐了。”
明斯一个急刹车，用最快的速度把左肩上的艾德蒙扔到地上。
艾德蒙一屁股坐到草丛里，仰头看见明斯在逆光中变成一个黑影。
看上去竟然有些诡异。
不过黑影另一边的肩膀上还扛着一个身姿曼妙的女人。
稍微有些破坏气氛。
就在艾德蒙呆愣着的时候，被明斯扛在另一个肩膀上的赫拉也醒了。
她在醒来的第一时间，腰部一个用力，挺直上身，“放我下来。”
明斯直接松手，赫拉撑了一下明斯的肩膀，双脚稳稳地落地。
“这是……回城的路？”
赫拉一落地便开始打量四周。
“是的，我刚刚带你们逃出来，你们就醒了。这里距离被你打晕的守卫不远。”
艾德蒙这才爬起来，“明斯，你没晕吗？我的护身符好像没起作用。唉，我也没想到对方竟然会那么强大的黑魔法，早知道带着抗魔的护身符了。”
艾德蒙戴在脖子上的护身符可以抵抗一定程度的物理攻击。
毕竟以他的实力，遇到拿枪敌人的概率比较大。
“我也差点儿晕过去。”明斯解释道。
赫拉惊讶地看着明斯，上下打量，“你的意志力好强。我也一直在挣扎试图醒来，可是总是失败。”
但现在不是讨论意志力的时候，她立刻问起正事：“后来发生了什么，你是怎么带我们逃出来的？”
“黑袍人施法失败，被反噬死掉了，我便趁着这个机会，带着你们赶紧跑出来。”
黑袍人的确是施法失败，不过是被明斯强制打断失败的。
施法者被明斯清除了，他释放的法术也被彻底清除了。
赫拉抵着自己的下巴，回忆着昏迷前看到的景象。
“施法失败……死亡……那个黑袍人施展的恐怕不是简单的黑魔法。”
艾德蒙瞪大了眼睛，劫后余生地拍拍自己胸脯，“都已经是黑魔法了，还有不简单的？”
艾德蒙虽然家学渊源，但有些知识他父亲也是不会教给他的。
赫拉面色严肃地说：“其实我也不确定到底发生了什么。只是根据我以前听过的传闻，那个黑袍人可能是在施展一种献祭类的黑魔法，祭品是灵魂之火。这种魔法我只听说过一次，没想到今天竟然差点儿死在这上面。”
她睫毛轻颤，内心可能并不像她表现得这么镇定。
“这种献祭类的黑魔法应该早就被封禁了，怎么还有人会。”
“也许正是因为黑袍人使用的是不完整的魔法，所以才在关键时刻被反噬。”艾德蒙猜测着。
明斯的魔法常识不如艾德蒙，在某些方面甚至还不如赫拉，此时他只是安静地听着，并结合真实情况在内心进行分析。
他想着：“从黑袍人的表现来看，他对自己魔法施展的成功率很有信心。那他应该是知道完整的黑魔法内容。能够获得这种知识，他背后的势力恐怕很强大……”
他突然想到，如果能找到黑袍人背后的势力，他是不是就能拿到很多隐秘的魔法知识？
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“等等！不能太心急。今天就差点儿毁了整个地下室。在我还不能很好地控制自己的力量前，还是先不要觊觎那么强大的魔法。果然，赶紧成为正式巫师，通过正常提升自己才是恰当的选择。”
相较于黑魔法，明斯对掌握黑魔法的组织更感兴趣。
“赫拉，你知道他们是什么人吗？”
明斯这一问，艾德蒙也反应过来，“赫拉，难道你是在故意追踪那些人的？”
赫拉抿了一下嘴唇，坚毅的脸上露出稍许歉意，“抱歉，我也没有想到他们竟然还有这种手段。如果事先知道，我是不会让你们卷进来的。”
她看见明斯和艾德蒙都直勾勾地看着自己，知道今天不说出个所以然，他们是不会放弃的，只好叹息一声。
“你们知道魂火教吗？”
明斯：“不知道。”
艾德蒙：“魂火教？！他们不是早就被清剿干净了吗？”
艾德蒙喊了一声才意识到明斯没听过，连忙解释了一句。
“在十几年前，魂火教是危害整个奥克兰联邦的邪教。后来魔法界联合奥克兰联邦开展了清剿行动，处死了几乎全部的邪教徒，也击杀了逃亡的教主。之后，就没怎么听过魂火教的传闻。没想到他们竟然还有余孽幸存。”
赫拉冷着脸说：“像这种渣滓，是很难清理干净的。我也是发现有人在暗中收集灵魂之火，才找到了一点儿线索。”
明斯很认真地听着，甚至还联想到了自己身上。
魂火教是十几年前覆灭的。
他是三年前被鲜花小镇的居民救起来的。
他会是魂火教的余孽吗？
不过感觉魂火教好像没有他这么厉害。
除非他是教主什么的。
艾德蒙很是气愤，“应该是！只有魂火教的疯子才对灵魂之火这么感兴趣。也不知道他们制造恶灵、制造大屠杀究竟有什么用？难道还真能取悦他们信仰的神明？”
明斯耳朵立起来，“真的有神明吗？”
艾德蒙想起明斯算是魔法界的小白，连忙纠正道：“没有的，那都是古代人杜撰的。他们喜欢把一切无法解释的力量归功于神明，说到底不过是愚昧的信仰。”
“那魂火教的人很厉害吗？有没有无法杀死的邪教徒？”明斯继续问。
“当然没有啦！邪教徒也是人，不过是掌握了魔法，且不用于正道的人。”艾德蒙好笑地回答。
“那他们信仰的神呢？是什么模样的？”
艾德蒙信誓旦旦地说：“都说了没有神……我怀疑，连魂火教他们自己都不清楚信仰的神是什么模样。为了防止人们再次被愚昧的信仰利用，联邦和巫师协会一直在清理所有和神明有关的信息。那些邪教徒也只能拿这个名头骗人。”
听到这里，明斯觉得自己可能不是魂火教的余孽。
他们太弱了！
一旁的赫拉看着侃侃而谈的艾德蒙，和一脸恍然的明斯，张了张嘴，最后却什么都没说。
“既然魂火教这么可恶，调查局应该会很重视和魂火教有关的情报吧？”明斯摸着下巴说。
“当然！”
艾德蒙连连点头。
“如果我们把这里的事情上报给调查局，他们会给奖金吗？”
“这？”艾德蒙傻眼了，没想到明斯会考虑到奖金上，“我上报魔窟出问题的时候，没有收到奖金。”
这个时候赫拉突然开口，“如果主动要的话，是会给一些情报费的。”
“趁着情报还热乎，我们赶快回去上报！对了，树林里还有一个被赫拉打晕的，正好作为唯一的活口带回去！”